Sueños de Bunker Hill. John Fante

 

Leer un par de renglones de Fante es volver a enamorarse. Del entrañable Bandini, ahora ya haciendo sus primeros trabajitos como escritor en Los Ángeles y conociendo la industria del cine, de esa escritura honesta, directa, y simpática que te hace pasar las págnas de sonrisa en sonrisa... Fante es un genio absoluto, la delicia literaria que me voy consumiendo de a poquito, dejando pasar tempo entre un libro y otro, porque no quiero nunca, jamás, dejar de tener un Fante para descubrir.

 

La Trama Nupcial. Jeffrey Eugenides

Este es el conocido caso de un libro en el que se han puesto excesivas expectativas y luego no está a la altura. Tal vez se lo juzga entonces con demasiada severidad.

Me enloquecí con la premisa de esta novela: “Estamos a principios de los años ochenta del siglo pasado. Madeleine Hanna, una romántica incurable que está escribiendo su tesis sobre el amor en Jane Austen y George Eliot. También ella se convertirá en protagonista de una historia de amor apasionada, dolorosa e intensa. Porque en su vida aparecerán dos hombres muy diferentes. Leonard Bankhead, solitario, carismático y brillante estudiante de ciencias, y Mitchell Grammaticus, estudiante de teología atormentado por las dudas. Una vez finalizada la universidad, el triángulo se mantendrá, obligándoles a enfrentarse con el final de la juventud y a reflexionar sobre el sentido último de la vida y la verdadera naturaleza del amor.”

Es decir: una novela que por un lado prometía hablar de mis héroes literarios, con una protagonista a la que le gustaba leer lo mismo que a mí, y por otro lado, una novela romántica moderna, pero que sigue la tradición de los grandes clásicos, con un triángulo amoroso compuesto por la chica romántica e inteligente, el candidato buenmozo pero complicado y el pobre infeliz que la quiere bien pero que (qué raro) es feo.

Y por ahí va mas o menos la novela, salvo que:

a) Madeleine es medio tontita, a pesar de que le gusta Jane Austen, algo imposible e imperdonable por parte del autor. Sin embargo me lleva a una reflexión inevitable: Mas allá de los debates fútiles en torno a la literatura “femenina” o “masculina”, es claro que hay cosas de las que puede dar cuenta mejor una mujer, y viceversa.  ¿Es tal vez por eso que Jane Austen (siendo ella misma una mina inteligente) pudo darle vida a una mujer tan interesante como Lizzie Bennet, con quien nos seguimos sintiendo identificadas doscientos años después, mientras que Flaubert y Tolstoi crearon a dos alcornoques? (clásicos eternos, si, pero alcornoques).

Eugenides ha creado un ser unidimensional y despasionado, carente de toda singularidad salvo por el hecho de que se parece a Katharine Hepburn. Ya me pasó encontrarme con una protagonista bella y patética, producto de una afiebrada y un poco misógina mente masculina en la liviana novela “La Delicadeza” Conclusión: ¡Parece que es cierto, chicas! ¡A ellos les gustan las tontas! Inclusive a los escritores.

b) El triángulo amoroso no termina de “cuajar” ya que la historia da comienzo exactamente el día de la graduación. Inmediatamente después el triángulo se disuelve, por así decirlo, ya que uno de sus componentes, (Mitchel, alias “el feo pero buenito”) se va de viaje por el mundo a encontrarse a sí mismo. Qué mala que estoy hoy.

Si bien existe un flash back (una de las partes buenas de la novela) que nos remonta al comienzo de la universidad y a cómo se conocieron los personajes, éste no alcanza para mostrarnos a los tres componentes del supuesto triángulo amoroso interactuando. En realidad no hay triángulo amoroso alguno, sino una chica con dos pretendientes. Pero creo que en intensidad amorosa hasta "Crepúsculo" le gana.  

El viaje de Mitchel y la enfermedad mental de Leonard -que de alguna manera está completamente solo a raíz de la misma- acentúan aún mas esta falta total de interacción de los personajes. Tal vez así lo quiso el autor, para mostrar que en la actualidad somos todos un poco autistas.

Ahora lo que destaco de la novela:

a) Me encantó el mundo de la universidad, y la década de los ochenta. El autor logró verdaderamente pintar ese escenario (en el que el mismo vivió, ya que fue a esa misma universidad en esa misma época) sin recurrir a lugares comunes en relación a la década del 80, sino que profundizando (mas allá de los cassettes o los peinados tipo Flashdance) una forma de pensar, determinadas inquietudes que formaban parte de la vivencia universitaria. Por otra parte, se trata de un relato muy entretenido, que por momentos te hace pensar que estás viendo un capítulo de “Felicity”.

b) Quedé fascinada por las partes (no son suficientes) en que el autor nos cuenta sobre la tesis que Madeleine quiere hacer sobre “La Trama Nupcial” que da título a la novela. Todas las referencias y los análisis respecto de autores y libros clásicos que he leído (Austen George Eliott...) me chiflaron. Envidié profundamente a los alumnos que pueden cursar estas materias en la universidad mientras que yo tenía que rendir Derecho Tributario y otros horrores. Ni hablar de la parte en que la sosa Madeleine concurre a un congreso de “victorianistas” y se hace amiga de dos chicas especialistas en literatura de la época victoriana... Directamente me retorcía de rabia, pensando que tal oportunidad le era dada a la tontita (ah, cierto, era ficción).

c) Como ya lo señalé, las historias individuales de los dos pretendientes están muy buenas. Los capítulos individualmente están muy logrados y las cosas que se cuentan (la experiencia de un viaje espiritual por la India de Mitchel, la convivencia con la enfermedad mental de Leonard) son verdaderamente interesantes y le dan a la novela una versatilidad poco común, ya que uno se encuentra leyendo historias sumamente diferentes de un capítulo a otro. Sin lugar a dudas la identificación con los personajes masculinos es total, mientras que las partes donde se cuenta el punto de vista de Madeleine son mas aburridas, tal vez por las propias circunstancias de la protagonista quien ha sido favorecida por la Diosa Fortuna con belleza, una familia funcional, dinero, y cariño.

d) La forma en que resuelve la novela (el final) me pareció brillante. Claro que no puedo revelarlo, pero las últimas líneas de diálogo, la última palabra, inclusive: Una genialidad. Si alguno lo lee sabrá lo que quiero decir.

Bueno amigos, he escrito una larga reseña sobre este libro, y probablemente los haya dejado un poco indecisos ¿lo recomiendo o no? La respuesta es sí. Pero no le crean a la parte de la contratapa que dice “¿Es posible escribir hoy una historia de amor que recoja la intensidad de las obras maestras de la literatura clásica y al mismo tiempo resulte rabiosamente contemporánea? Jeffrey Eugenides lo ha conseguido.” Es mentira. No lo consiguió.

 

Lo que logró es una novela entretenida, con buenos personajes y excelente reconstrucción de una época icónica. Eso. Y nada menos.

El Gran Gatsby. F.S. Fitzgerald

 

 

La tercera es la vencida, dicen, y en mi caso fue así. Dos veces empecé y dejé rápidamente esta novela, que consideraba un pendiente eterno en mi lista. El personaje de Fitzgerald en la película de Woody Allen, y al poco tiempo la lectura del cómic de Jason, incrementaron mi curiosidad respecto del autor, del que nada había leído. Cuando la leí por segunda vez, se lo comenté con desazón a un compañero de trabajo muy lector, que me alentó diciendome que “era un bodrio”. Que alguien que leyó “En busca del tiempo perdido” y “El hombre sin atributos” completos me diga tal cosa, me significó un gran consuelo.

Sin embargo, enterada del próximo estreno de una versión fílmica con gran casting, decidí reemprender la lectura, y esta vez pude sumergirme en el mundo de “El Gran Gatsby” y leerla casi de un tirón.

Mi conclusión es que se trata de un libro bastante sobrevaluado. No me pareció que tuviese personajes interesantes, no respiré en absoluto el clima de “los años locos”, ni de Nueva York, Gatsby me resultó aburridísimo no le encontré profundidad alguna, el narrador intrascedente, ni hablar de la chica... una pavada.

Tal vez el cine logre conmoverme un poco mas.

Pido perdón a los admiradores.

 

(Miren: El Gran Leo me perdonó)

 

Mas que Humano. Theodore Sturgeon + La invención de Morel (novela gráfica) y algunas reflexiones de una lectora que se está poniendo vieja

El futuro llegó hace rato.
todo un palo, ya lo ves.
veámoslo un poco con tus ojos.
el futuro ya llegó.
Yo voy en trenes.
no tengo donde ir.
algo me late
y no es mi corazón.
¿cómo no sentirme así?
si ese perro sigue allí.
¿que podría ser peor?
eso no me arregla.
eso no me arregla a mí.
Estás llamando a un gato con silbidos.
el futuro ya llegó.
llegó como vos no lo esperabas.
todo un palo, ya lo ves.

(Todo un palo. Los Redonditos de Ricota)

 

 

Hace tiempo me picó la curiosidad de leer a Theodore Sturgeon, y finalmente conseguí uno de sus libros mas conocidos “Mas que Humano”. Primera impresión: Muchísimo tiempo (años) sin leer ciencia ficción, o literatura de anticipación. Salvo que cuenten las novelas de Murakami. Por ende, no me considero lo que se dice una voz autorizada para opinar sobre el género.

La novela nos va presentando poco a poco a diferentes personajes, que tienen historias de vida diferentes, y en algunos casos poderes paranormales. Tanto por sus circunstancias de vida como por sus talentos, son personas que no encuentran su lugar en la sociedad (“no coengranamos”, dice una de ellos, inventando un término para esta falta de ubicuidad). Poco a poco se van conociendo, hasta que constituyen un grupo capaz de actuar como una sola persona, que utiliza las facultades físicas y mentales excepcionales de cada uno. Esto les da un poder inusitado, con el enorme riesgo de que este Ser “mas que humano” pierda la “cabeza” (es decir, uno de los componentes del grupo) sufriendo una crisis moral y ética.

 

Así toda la primera parte de la historia no va contando cómo se constituye el grupo “mas que humano” y en una historia final, lo reencontramos años después, relacionándose con seres humanos comunes, en el caso, un joven ingeniero muy inteligente.

 

Creo que una falla del libro consiste en que nos priva de varios años de la historia, de la que sólo nos enteramos por el relato de uno de los personajes. Nos perdemos una etapa interesante, que es el paso de la infancia a la adolescencia de los componentes del grupo (esto puede tener que ver con que el libro fue escrito en una época en que la adolescencia casi no existía). Como resultado de esto, todo lo que tiene que ver con la intencionalidad de los personajes, sus motivaciones, sus pasiones, que podrían haber sido interesantes, sólo las conocemos indirectamente. También de la última parte de la historia tenemos un punto de vista parcial, y se nos relatan resumidamente varios acontecimientos.

 

Lo leí bastante rápido, y ciertamente todo el mundo que plasma así como los personajes quedaron muy vívidos en mi memoria. Pero sinceramente tengo una sensación ambivalente respecto a este libro, un poco de apatía y falta de entusiasmo. Tal vez se trate de una ciencia ficción que ha envejecido un poco. Tendría que leer otro libro del autor para definir si se trata de esto, o simplemente que, siendo un buen libro, la historia no logró conmoverme del todo, por las fallas que señalé.

 

¿Será que la ciencia ficción envejeció a la par que lo hice yo? La novela de Bioy Casares, "La invención de Morel" me pareció en 1988 tan perfecta como la definiera Borges. La leí allá por los años en que tener un walk man, una videocasetera o un teléfono que en lugar de disco tuviera botones era considerado un pequeño lujo cibernético de la clase media. Épocas en que mandaba cartas "de carne y hueso" que tardaban mucho en llegar y los canales de la tele se cambiaban con una perilla redonda que hacía tracktracktrack.... No estoy nostálgica, para nada. Pero en aquellos tiempos leer una novela como la de Bioy era un subidón: la idea era loquísima y además, todavía todo era posible.

 

Hoy, como dijeron hace tiempo los Redondos "el futuro llegó hace rato". Ya sabemos por donde viene la mano, esos grandes inventos ya están entre nosotros, pero justamente por eso creo que estamos un poco mas escépticos respecto de algunas cosas... hay una pérdida de inocencia y de capacidad de asombro. Y los libros de "anticipación" tiene algo un tanto pueril. Creo que su volviese a leer "Crónicas Marcianas" (un libro que en su momento me apasionó) lo consideraría una pavada.

 

Todo esto para decir, entonces, que volver a "La Invención de Morel" 25 años después fue un poco decepcionante. La adaptación de la novela al formato historieta, sin embargo, resultó impecable.

 

 

 

Por ahora, creo, me quedo en mundos completamente fantásticos, mágicos y místicos, como el de "Game of Thrones" (impresionante esta última temporada). Allí todavía puedo sentirme un poco Alicia y olvidarme del tiempo.

 

Siempre Hemos Vivido en el Castillo. Shirley Jackson

Me llamo Mary Katherine Blackwood. Tengo dieciocho años y vivo con mi hermana Constance. A menudo pienso que con un poco de suerte podría haber sido una mujer lobo, porque mis dedos medio y anular son igual de largos, pero he tenido que contentarme con lo que soy. No me gusta lavarme, ni los perros, ni el ruido. Me gusta mi hermana Constance, y Ricardo Plantagenet, y la Amanita phalloides, la oronja mortal. El resto de mi familia ha muerto."

Libro que me trajo de regalo mi hermana de Barcelona!!!

Allá lejos y hace tiempo, cuando la Lectora iba a la escuela primaria, nuestros ojos de niños miraban con pavor una casona antigua que se elevaba imponente en la acera de enfrente. Enorme, de un gris que la hacía aparecer fuera de este tiempo, como conservando los colores de una fotografía sepia, y con los postigos siempre cerrados. Contaba la leyenda de aquellos tempranos años ochenta, que en la casona vivía una muda. Así como les cuento: una muda (Los niños no son políticamente correctos con los discapacitados, o no lo eran al menos en aquella época). La misantropía de la misteriosa habitante de la casa nos fascinaba, y siempre estábamos atentos a si se abría una ventana. Pero nunca tuvimos ni un atisbo de la o los habitantes. Y hasta el día de hoy, treinta años después, no puedo decir que haya visto una sola vez una ventana abierta. Sin embargo, la casa está habitada. Misterio y leyenda en pleno centro de la ciudad.

Casona Viedmense

 

 

Esta introducción viene cuento, porque creo que el libro “Siempre Hemos Vivido en el Castillo” recrea de alguna manera el nacimiento de este tipo de pequeñas leyendas locales. ¿En qué pueblo no hay una casa misteriosa, abandonada o con fantasmas? La novela, con una narradora interesante, algunas vueltas de tuerca y un final bastante inesperado, es una suerte de fábula susceptible de varias lecturas. La edición que me trajeron de España tiene un excelente posfacio escrito por Joyce Carol Oates, con una análisis tan completo, que me intimida decir algo acerca la obra.

El personaje de Merricat es muy peculiar: epicúrea (todo el tiempo se nos relatan las maravillosas comidas que prepara su hermana Constance, y que son un poco la razón de ser de la tranquila e idílica vida familiar de los Blackwood), obsesivo-compulsiva, solitaria y fantasiosa. A contrario de lo que puede suponerse por el comienzo de la novela, ella nos pinta un mundo donde los únicos buenos son los pocos habitantes de la casona donde vive, mientras que la gente del pueblo y los "extraños" son todos malos, repulsivos, toscos y desagradables. Para mantenerse "protegida" se vale de una serie de cábalas y pequeños rituales. El comienzo del relato, con una incursión al pueblo que me remite practicamente a un juego electrónico donde el protagonista debe sortear miles de escollos (casi todos imaginarios, en el caso de Merricat) ya nos pone en la mente de alguien que desea ante todo el aislamiento y una vida retirada con su adorada hermana. Por supuesto que esa vida que ella concibe como perfecta se verá amenazada... y allí de alguna manera empieza y también termina la historia.

 

No sé que esperaba cuando leí el comienzo de esta novela en el blog de LittleEmily... pero sin lugar a dudas que me dejó lo suficientemente intrigada para que, cuando me preguntaron qué regalo quería que me trajeran de España, no dudé ni un instante en pedir este ejemplar. Y me encontré con una historia fuera de lo común y con un personaje inolvidable. (Tal vez "la muda" de la casona viedmense también lo sea... al fin y al cabo ¿quién puede saberlo?)

Pequeña biografías de la autora:

Shirley Jackson (San Francisco 1916 ― Bennington 1965) estudió en la Universidad de Syracuse. En 1948 aparecieron su primera novela, The Road Through the Wall, y el cuento «La lotería», que se ha convertido en un clásico del siglo XX. Su obra ―que también incluye otras novelas como Hangsaman (1951), The Bird’s Nest (1954) o La maldición de Hill House (1959) y los ensayos autobiográficos Life Among the Savages (1953) y Raising Demons (1956)― ha ejercido una gran influencia en Stephen King, Richard Matheson, Jonathan Lethem y Donna Tartt, entre otros escritores. En 1962 publicó Siempre hemos vivido en el castillo, que fue considerada por la revista Time como una de las diez mejores novelas del año.

El Lenguaje de las Flores. Vanessa Diffenbaugh

A los dieciocho años, tras una vida entrando y saliendo de numerosos hogares de acogida y pisos tutelados, Victoria Jones está obligada a emanciparse por ley. Se ha convertido en una joven introvertida y arisca, y sólo en su pasión por las flores se vislumbra un camino de salvación. Finalmente, tras encontrar trabajo en una floristería, se cruza con un joven a quien conoció diez años antes, durante la época en que vivió en casa de Elizabeth, una madre de acogida que le enseñó el lenguaje de las flores. El misterioso joven conoce un secreto que atormenta a Victoria, aunque sólo ella puede arreglar cuentas con el pasado. Así, Victoria, que es capaz de expresar los sentimientos de los clientes con hermosos ramos, deberá aprender a interpretar sus propias emociones, la única manera de deshacerse del enorme peso que arrastra desde niña y que le impide encontrar la felicidad.

Constreñida por unas normas de conducta que reprobaban la exhibición de las emociones, la sociedad victoriana encontró un medio discreto y eficaz con que comunicar los sentimientos. El lenguaje victoriano de las flores se basó en el libro Le Langage des Fleurs, de Charlotte de Latour, un compendio de la simbología de las flores que su autora recogió en la poesía, la mitología antigua e incluso la medicina. Nació así la floriografía, y entre 1830 y 1880 se publicaron centenares de diccionarios de flores en Europa y América.

 

 

 

El Lenguaje de las flores, es un libro que me gustó, porque aun con una impronta muy “bestselleresca” tiene dos elementos que la distinguen y diferencian: Un personaje principal complejo y contradictorio, la joven Victoria, y la originalidad de “sacar a relucir” el lenguaje de las flores al que hace referencia el título de la novela. Realmente desconocía (como seguramente les habrá pasado a la mayoría de los lectores) estos significados atribuidos a las flores, y mediante los cuales se comunicaban las personas en la época victoriana. Sólo entrar a este mundo ya hace que el libro valga la pena. Por otra parte, la historia de Victoria, su vida triste y solitaria, y el difícil camino que ha de recorrer para empezar a salir de su coraza. El libro va hilando capítulos del pasado y el presente de la narradora y asi poco a poco conocemos el capítulo mas doloroso de su vida, y somos testigos de su redención. Hay una historia de amor, también. O dos. Pero mejor leer el libro, que es muy entretenido.

Pequeña biografía de la autora: Vanessa Diffenbaugh nació en San Francisco y se crió en Chico, California. Después de estudiar escritura creativa y la educación en Stanford, que se dedicó a enseñar el arte y la escritura a los jóvenes en comunidades de bajos ingresos. Ella y su esposo, PK tienen 3 hijos. Diffenbaugh y su familia viven actualmente en Cambridge, Massachusetts. Dos datos interesantes: La autora es madre de acogida, y tiene dos hijos adoptivos. Una de las jóvenes que pasó por su casa como hogar de tránsito le inspiró el personaje de ictoria, y de hecho le dedica esta novela, en unas palabras que me conmovieron. Otra cosa interesante: Este es su primer libro y tuvo un éxito increíble y será traducido a varios idiomas. Como decimos en Argentina “El sueño del pibe”.

 

 

La Gran Casa. Nicole Krauss

Desde que leí "La Historia del Amor" me declaré fan incondicional de esta joven escritora estadounidense. Tenía muchas ganas de leer su última novela, y esperaba con ansias su traducción al castellano. Y la lectura de esta nueva obra no sólo no me decepcionó, sino que me pareció incluso mejor que la preciosa "La Historia del Amor". Esta es la tercer novela de Nicole Krauss y se puede ver claramente su evolución.

Del mismo modo que se estructuró "La Historia del Amor", esta novela es coral, y se va armando a través de las voces de diferentes personajes. El hilo conductor es nuevamente un objeto (en su novela anterior habia sido un libro), esta vez se trata de un escritorio enorme, casi intimidante, con diecinueve cajones de diferentes tamaños.

En un intento de contarle a mi marido lo mucho que me había gustado este libro, le dije que me hacía acordar un poco a Paul Auster, en cuanto al enorme talento narrativo y lo entretenida que resulta la lectura, sin embargo, las reflexiones que se van diseminando a lo largo del libro la convierten en una autora mas interesante aún.

Cuatro son las historias principales, pero también se recurre a la "historia dentro de la historia", de modo que nos encontramos sumergidos en un mundo donde hasta el último detalle cobra vida.

En primer lugar aparece Nadia, una escritorade cierto renombre que recibió el escritorio en préstamo de un poeta chileno, y que escribió en el casi toda su obra. A raíz de la pérdida del escritorio, su vida cambia, y surgen en ella una serie de reflexiones sobre sus relaciones personales, pero fundamentalmente (y éste es el aspecto mas rico de este personaje) sobre el oficio de escritor.

En segundo lugar aparece un abogado judío que vive en Jerusalem, y que a raíz de la muerte de su esposa se reencuentra con uno de sus hijos, con quien tenía una relación conflictiva. La verdad es que muchas veces me pareció que la relación padre-hijo varón, es sumamente complicada. Las madres e hijas tenemos nuestros conflictos, pero los canalizamos diciéndonos barbaridades, peleando, llorando y abrazandonos y besándonos después. En cambio los padres con los hijos varones parecen estar rodeados de un manot de oscuridad y silencio, de cosas no dichas y resentimientos guardados... Es una impresión, nomás, pero el personaje de este libro la refleja exactamente así que me pareció interesante y conmovedora. Por otra parte, no se deduce rapidamente cuál es la relación de estos personajes con el escritorio, y cuando lo descubrimos casi al final del libro constituye uno de esos finales impactantes.

Luego tenemos a Arthur, profesor jubilado, casado con una poeta de poca fama llamada Lotte Berg, que después de muchos años de casado descubre un secreto que le guardaba su extravagante mujer.

Finalmente, la parte tal vez mas rica narrativamente de la historia nace en la voz de una estudiante norteamericana que vive en Londres y traba amistadYoah y Leah, los excéntricos hijos de un anticuario israelí, especialista en recuperar muebles y objetos robados por los nazis en el Holocausto.

A medida que avanza cada una de las historias, queremos seguir leyendo y descubrir los nexos entre ellas, y en ese camino se desgranan nuevas historias y se delinean mas personajes, uno mas interesante que el otro.

Entretenido, profundo, poético... un libro sobre el amor, la memoria, la identidad y la condición humana.

La única contra es que no sé si en el resto del año encontraré un libro tan bueno como este.

 

Dejo a continuación un link del suplemento cultural "Ñ" para quien quiera saber algo mas de este libro

http://www.revistaenie.clarin.com/literatura/Nicole-Krauss-gran-casa_0_812318784.html

El Curioso Incidente del Perro a Medianoche. Mark Haddon

Este libro fue un boom en su momento, y hace tiempo tenía ganas de leerlo. El desafío de las lista de Rory Gilmore fue la excusa para concretar la lectura.

Seguramente la mayoría sepa que este libro está contado desde el punto de visto de un niño autista llamado Christopher Boone. Este pequeño, huérfano de madre hace poco tiempo comienza a escribir un libro a próposito dela muerte del perro de una vecina que aparece muerto justamente a medianoche. Christopher se propone descubrir la identidad del asesino y a raíz de sus investigaciones se embarca en una serie de aventuras que terminarán con el hallago de mas verdades de las que esperaba.

Hay una suerte de fascinación por el autismo, al menos esa clase de autismo que parece acompañado de cierta genialidad: Quién puede olvidar a Rain Man, en la piel de Dustin Hoffman. Hay quien dice que el  genial Sheldon Cooper padece Asperger y que eso explica sus manías. O la rústica pero encantadora

Temple Grandin, interpetada por Claire Danes. Creo que mas allá de la inteligencia, lo que nos atrae es la mirada del mundo desde otro lugar. Otra mirada. Dice Temple Grandin (la verdadera): "Pienso en imágenes. Las palabras son como un segundo idioma para mí. Traduzco las palabras, tanto las habladas como las escritas, a películas de cine a color, acompañadas de sonidos, que pasan por mi mente como una cinta de video. Cuando alguien me habla, sus palabras se me traducen instantáneamente en imágenes."

Cuando mi psicóloga,  a quien le gustan las artes plásticas, vio las pinturas de mi hermano César, que tiene rasgos de autismo, me dijo que era evidente que el artista era una persona que veía el mundo desde un lugar diferente. Un lugar de dificil acceso.

Por eso el libro de Mark Haddon es interesante, porque logra transmitir cómo piensa una persona autista, logra llevarnos, de manera simple y entretenida, a una mente limitada por miles de manías y miedos pero a la vez capaz de ver mas cosas que el normal de la gente y de convertir lo que nos parece complejo en algo simple. Por otra parte, la historia de Christopher es una historia de pérdida de la inocencia, es la historia de un niño que ve el lado oscuro de la vida de los adultos, que descubre que sus padres no son perfectos y que pueden provocarle dolor y tristeza. Y eso, se mire de donde se mire, le pasa a todos los chicos tarde o temprano.

El verano sin hombres. Siri Hustvedt

Tenía ganas hace tiempo de darle una segunda oportunidad a la escritora estadounidense Siri Hustvedt, conocida por ser la esposa de Paul Auster. Pobre Siri, tiene talento, pero lamentablemente la primer referencia que se da sobre ella es esa.

Había leído "Hechizo de una mujer" y me había parecido medio flojito, pero había cosas en la escritura de Hustvedt que me parecían interesantes. Después, nunca me terminaban de atraer los temas de sus libros. Hasta que en un suplemento cultural vi el comentario de esta, su última novela "El verano sin hombres", título atrayente si los hay y que ya de primera genera curiosidad.

La novela transcurre justamente durante un verano de la protagonista y narradora, Mía, una mujer de "mediana edad" (eufemismo para cincuentona) a quien su marido la dejó por una compañera de trabajo joven y con buenas tetas. Después de una breve estadía en un centro de salud mental, Mía se muda con su madre a su pueblo natal. Allí impartirá un cursillo de poesía a un grupo de adolescentes (todas niñas) y además pasará el tiempo con su madre y sus amigas, todas viejitas que viven en un barrio para ancianos independientes (al estilo del de la película "En sus zapatos") y una vecina joven con dos hijos pequeños. De allí el título de la novela.

Es una novela en la que no sucede mucho, simplemente durante ese verano Mía reflexionará bastante a través de su relación con las mujeres jóvenes y viejas de las que se rodea, acerca de la condición femenina y de sí misma.

A favor: Tal como observé en el otro libro de la autora, hay una gran presencia de lo femenino, que no siempre aparece en las autoras mujeres. Hay cosas que sólo podría contar una mujer, como por ejemplo un párrafo donde se detiene a contar que limpió toda la casa, o un momento en que se pone a escuchar cómo juega una niña pequeña. También me gustó que en pocas páginas cuenta muchas cosas, es capaz de armar un escenario completo desde donde pone en juego la historia que contará y ya les insufla vida a los personajes.

En contra: El libro tiene largas parrafadas sobre si la mujer es mas inteligente que el hombre, u otros donde se pone a citar autores, filósofos y cientificos. Un plomo. Justamente ella que con su forma de escribir, sin necesidad de diatriba alguna, demuestra el aporte sin igual que las mujeres podemos dar a la literatura y al mundo en general. ¡¡¡Además parece mentira que debamos seguir con ese tema!!! Otra cosa que me pareció una pena es que teniendo unas bases fantásticas, y en particular unos personajes secundarios mas que interesantes, no le terminó de "sacar el jugo" del todo.

Algo mas: Me da la impresión de que hay muchos elementos, no precisamente autobiográficos, pero que tienen que ver con su relación con Auster, siempre en primer plano.

Le doy un 7, y probablemente vuelva a leer a Siri.

Mi perra Tulip. J. R. Ackerley... y "Tombuctú" de Paul Auster

Me picó la curiosidad leer esta historia. Primero porque tengo un perro al que adoro (aunque ahora el pobre está un poco relegado de los mimos por mi maternidad) y sabia que me podía sentir identificada con una historia de amor y amistad de este tipo. Por otra parte, es uno de los primeros libros que lee la Reina en la novela "Una lectora nada común", que ya comenté aquí.

Si bien es un libro que se deja leeer y que da cuenta de una relación de enorme afecto del narrador con su mascota, me pareció un poco aburrido por partes, ya que el relato se  vuelve por momentos demasiado veterinario para mi gusto. El autor elige contar con gran detalle los inconvenientes que le generaban los celos de su perra, lo que si bien da lugar a algunas escenas divertidas, termina siendo un poco cansador. 

Algo que de dejó intrigada fue que en la novela "Una lectora nada común" se dice en un momento que este libro es una autobiografía encubierta del autor... después de leer el libro no me parecía así. Pero luego, leyendo algo sobre el autor y su obra en internet me encontré con esta nota del suplemento cultural Radar, y entendí todo. Si alguien tiene interés en el libro, me remito a esa nota, por demás completa.

De cualquier modo, como relato de amistad y amor entre un perro y su amo, me quedo mil veces con "Tombuctú" de Paul Auster.

Y ya que empecé la sección "reciclando entradas", he aquí lo que escribí sobre "Tombuctú" allá por febrero de 2009:

"Uno viejito de Auster. Nunca quise leerlo porque me parecía una pavada que estuviera relatado desde el punto de vista de un perro. Sin embargo descubrí una novela entrañable, sorprendentemente humana y de una calidez particular. Es la historia del perro (Mr. Bones)y su dueño, un poeta vagabundo llamado Willy Cristmas. He aquí una novela sobre la soledad, pero plena también de momentos luminosos en la vida de estos dos trashumantes.

Si: Hay soledad, hay enfermedad, hay muerte. Pero sobre todo hay una inmensa libertad, un anhelo por la juventud que se fue, por la aventura, una sed de vida.

El libro mas conmovedor y sentimental de Auster."

 

¡¡¡¡Mi hermoso!!!!!

Pregúntale al Polvo. John Fante

Ningún libro me gustaba. Empecé y dejé (por segunda vez) "La última noche en Twisted River". Emnpecé y dejé "Solar" de Ian Mc Ewan. Empecé y dejé "La Huida" de Adam Thirlwell. Evidentemente las novedades editoriales 2011 no estaban en mi ánimo. ¿Qué hacer? Recurrir a un autor que no me falla nunca: Fante.

Como leí hace poco "Espera a la primaver, Bandini", el primer libro de la saga de Arturo Bandini, correspondía seguir con el segundo "Pregúntale al polvo" que nos presenta a un Arturo veinteañero que ya ha empezado su carrera como escritor y vive en Bunker Hill, Los Angeles. Lo único que ha publicado Arturo es un cuento en una revista intitulado "El perrito que reía", pero se siente un gran autor, un iluminado, un genio aún no descubierto. Todo lo magnifica su mente y su imaginación. El mayor personaje que ha creado Arturo Bandini es él mismo, lo que hace que el lector se desternille de risa en mas un párrafo de esta novela. Sin embargo, entretejido con el humor y la sátira de sí mismo, está presente la dura vida que pasa Bandini, el mundo sórdido de Los Angeles, los marginados y los outsiders de la ciudad y especialmente su real vocación por la escritura y el arte.

La historia que va unificando el relato es principalmente la extraña relación de amor odio que traba Bandini con una camarera llamada Camila, una mexicana por la que se siente atrído pero a la que no sabe bien como demostrarle sus sentimientos, por lo que la humilla y maltrata, recibiendo mas de una vez la misma moneda.

Sencillo, sin adornos pero poético en su dureza, humorístico en su crueldad... Fante es un escritor obligatorio, una clase de literatura del mas alto nivel.

Hermoso prólogo del amigo Bukowski para completar la experiencia. 

Otra vuelta de tuerca. Henry James

Suspendí la lectura de "Solar" de Ian Mc. Ewan (lei apenas mas de 50 páginas, pero hasta aquí me parece bastante insustancial, igualmente no descarto seguir con él), y empecé "Otra vuelta de tuerca", clásico que tenía pendiente hace tiempo. Creo que tanta novela y serie de Sarah Waters influyó en mi ánimo "fantasmal". Leí tres novelas de James, ninguna de ellas "de fantasmas" (Washington Square, Las Alas de la Paloma y Retrato de una Dama), así que esta cara del autor me sorprendió porque es absolutamente diferente: una narración despojada, con muchos diálogos, que apunta a hacer avanzar la historia línea a línea y que, salvo por su enigmático (aunque un  tanto sin gracia) final, no anda con rodeos. Me resultó entretenida, y la verdad es que una vez que la empecé no la dejé. Una obra menor, sin embargo, teniendo en cuenta sus otras novelas, y que por otra parte ha envejecido un poco, teniendo en cuenta que el género "horror" nos ha dado sustos y sorpresas tremendas en los últimos 40 años, que dejan al pobre James reducido a la nada.

Espera la primavera, Bandini... John Fante

América sucumbe a la Gran Depresión. Arturo Bandini, hijo de emigrantes italianos, transita entre la infancia y la adolescencia. Su padre, Svevo, amante del vino y las mujeres, es albañil, pero en pleno invierno apenas hay trabajo y la inactividad lo desespera. Su madre, Maria, es una católica ferviente, a un tiempo sumisa y feroz. Esperando la primavera crece el joven Arturo, adolescente turbulento que intenta abrirse camino en la vida y sobrevivir cuando el padre abandona el hogar para irse a vivir con una riquísima viuda.

Con este libro da comienzo a la trilogía del personaje de Arturo Bandini de este autor. Había leído dos libros anteriormente: "Mi perro idiota" y "La hermandad de la Uva". Fante es un autor que me hace reír, porque la pintura de una familia italiana pobre inmigrante en Estados Unidos es ciertamente pintoresca y muy tierna. Sin embargo, la pobreza no es linda, señores. Y poco a poco el libro va saliendo de este retrato costumbrista para adentrarnos cada vez mas en la tragedia de la pobreza, en su tristeza. Un libro hermoso, que cuenta mucho, que cala hasta lo mas profundo con la sencillez y la voz única de este autor.

Habrá mucho Fante en lo que queda del año.

Habrá mucho Arturo Bandini, desde aquí a la primavera, que siempre llega, a curar las cicatrices de los inviernos de la vida.

Tengo ganas de leer... Great House, de Nicole Krauss

Para mí algunos escritores son amigos con los que me siento a conversar. Amigos que me cuentan historias, y en esas historias se cuentan a sí mismos. Reencontrarme con ellos es una alegría mas que se suma al placer de la lectura. Reconocer esas voces familiares me conmueve.

Por eso conocer un nuevo amigo es una alegría. Y en el año 2010 me hice amiga de Nicole Krauss, una escritora norteamericana que tiene mi edad, y vive en Nueva York.

"La Historia del Amor", el primer libro suyo que tuve entre mis manos, es un delicado rompecabezas de historias que -parece- no tienen conexión mas que la cultural (todos los personajes son judíos, y sus historias están de un modo u otro tocadas por el sufrimiento del Holocausta). Sin embargo hay algo en común: Un libro, el que da nombre a la novela: "La historia del amor". A medida que pasan las páginas vas cayendo en ese mundo, amando cada vez un poquito mas a esos seres creados con cuidado, cariño  y una precisión de relojería. Seres que cobran vida en las páginas y que se quedarán con nosotros para siempre. Sus voces, (como el Verbo era Dios en el Génesis) les dan vida.

Después leí su primera novela, "Llega un hombre y dice" publicada posteriormente. Si bien no fue tan brillante como la segunda, (y esto es entendible) confirmé que Nicole Krauss sería una amiga.

Ahora ha publicado su nueva novela titulada "Great House" que aún no se ha traducido al castellano.

La verdad que estoy ansiosa por reencontrarme con esta escritoria, y mas aún porque las críticas que leí en inglés me hacen esperar lo mejor. Rachel Rosenblit de la revista "Elle" dijo que "La parte mas triste de "Great House" era tener que terminar de leerla..." y creo que cualquier lector se puede identificar con esa sensación de tristeza cuando termina un libro que nos atrapó.

De acuerdo a lo que leí, en "Great House" la autora vuelve a armar la historia a partir de cuatro voces e historias que aparentan ser inconexas, pero que están unidas por un objeto: un escritorio de madera. De nuevo aparece el tema de la historia judía, tratado con tanta intimidad y sutileza como en "La Historia del Amor".

Las páginas de Nicole Krauss tienen inteligencia, humor, ironía y muchisima ternura.

Y es lindo tener una amiga con esas cualidades.

No veo la hora de sentarme con ella a tomar un café.

Este post es una respuesta a la convocatoria recibida por parte de PriceMinister. (http://www.priceminister.es/)

Vinculo el libro a la sección "Literatura en idioma extrajero" y a "Literatura Contemporánea"

http://www.priceminister.es/nav/Libros_Literatura-contemporanea/f4/Autores+extranjeros

http://www.priceminister.es/nav/Libros_Literatura-contemporanea

Suites Imperiales. Bret Easton Ellis

Bret Easton Ellis se hizo famoso con la publicación de la novela "Menos que Cero", que relataba la vida de un grupo de adolescentes hijos de familias adineradas de Hollywood. Jóvenes con tendencias autodestructivas, que abusan de la droga, el sexo y el dinero de los padres. La verdad que no tuve ganas de leer este libro tan famoso, porque ya leí tres parecidos "Azul casi Transparente", "Twelve" y "Mala Onda".

En Suites Imperiales el autor retoma a los personajes de "Menos que Cero" veinticinco años después. Ahora esos jóvenes son adultos, y siguen mas o menos en la misma rutina de sexo, droga, autodestrucción. Salvo que ahora muchos de ellos son poderosos o influyentes, y aprovechan de este poder.

La verdad que el libro no me gustó. Me siento muy lejos de estos personajes cuya vida es un reviente permanente, me cansé de sus autos, hoteles y departamentos de lujo, de sus vistas privilegiadas a esa ciudad decadente que parece ser Los Angeles, de sus rayas de cocaína que ya no impresionan a nadie, de sus sesiones de sexo con jovencitas esculturales y bobas. Por un tiempo que esa gente no cuente con la lectora omnívora, porque no tienen nada nuevo que decirme.

Lo peor, lo que mas me aburrió de este libro es que es una especie de "nouvelle noir", donde está el protagonista decadente, la chica linda que en realidad es siniestra, los amigos de los que no se fue puede fiar nadie, ese clima donde todos son sospechosos y todos guardan secretos, y por supuesto el "malo" es ese personaje al que nadie le prestó mucha atención.

Aquí el protagonista es perseguido por un jeep azul, recibe mensajitos de texto y advertencias de todo tipo, sin que nunca lleguemos a entender bien el porqué de tanto ensañamiento. Un argumento totalmente gratuito y artificial.

Esta es la oportunidad para revelar que odio el policial negro, y peor aun en su versión cinematográfica. Sólo acepto los capitulos de Looney Tunes en los que el Pato Lucas hace la farsa de este tipo de historias. Esos si, son lo máximo.

Sunset Park. Paul Auster

Hace unas horas terminé de leer la nueva novela de Auster, que ha recibido muy buenas críticas. Se dijo que Auster volvía a Nueva York, y que había retornado a su antiguo estilo.

Es cierto que la novela es irreprochable, y que desde las primeras páginas Auster logra hacerte caer en el mundo del protagonista, Miles Heller, un hombre de 28 años que a raiz de un evento traumático de su adolescencia del que nunca logra recomponerse, decide autoexiliarse de su familia de la que se distancia durante siete años y medio. La novela comienza en un punto de cambio, en que Miles regresa a la ciudad de Nueva York a vivir en una casa tomada con un grupo de personas, todas afectadas de un modo u otro por la recesión que sufre Estados Unidos.

La historia es contada en forma coral, a través de las voces de Miles, de las personas que ocupan la casa tomada ubicada en el barrio de Sunset Park en Brooklyn, y de los padres de Miles.

Dije al comienzo de este comentario que la novela es irreprochable y lo es, pero mientras la leía sentía que algo no me gustaba, y no podía detectar bien qué era. 

Hay varios puntos flojos en esta novela: La historia no es muy potente o especialmente interesante. La forma en que está contada hace que los personajes pierdan fuerza, ya que el relato desde el punto de vista de tantas personas hace que no se profundice en ninguno. A pesar de esas debilidades, la novela se lee de un tirón y es entretenida. Pero igualmente había algo que hacía que no me dieran ganas de volver a agarrar el libro. Sobre el final me di cuenta qué era. "Sunset Park" es un libro triste. Depresivo. Los personajes son buena gente (no son feos, no son sórdidos y horrendos como los personajes de "Invisible"), pero están todos tristes. Todos están pasando por un mal momento en sus vidas, y tienen heridas profundas en su pasado. Todo es lúgubre: La casa que comparten, su estado de ánimo, su pasado. No hay momentos luminosos en esta historia. Lo bueno (por ejemplo el amor de Miles por Pilar, su idilio) se trata con rapidez, no se profundiza en eso. Justamente, el personaje menos triste de la novela, Pilar, no tiene voz en la novela. No hay un capítulo contado desde  su punto de vista.

A partir del capítulo desde el punto de vista del padre el libro remonta vuelo y mejora. Probablemente se deba a que Auster vive en un mundo de escritores y de libros, que "le salga mejor" un personaje que es editor y cuyos mejores amigos son escritores. Esa segunda mitad del libro es mejor, pero lamentablemente el final me pareció pésimo y la razón es la siguiente (aquí se revelarán cosas del final)

Llega un Hombre y Dice. Nicole Krauss

Después de vagar perdido más de una semana en el desierto de Nevada, Samson Greene, profesor de Literatura en la Universidad de Columbia, es encontrado en un aparente estado de amnesia. Ha perdido todos sus recuerdos desde la edad de doce años, y ahora, convertido en un adulto inteligente y sensible con los recuerdos de un niño, procura reanudar su antigua vida en Nueva York con el apoyo de Anna, su mujer. Sin embargo, en una ciudad donde todo le resulta nuevo y extraño, Samson se siente incapaz de conciliar el plácido mundo de su infancia con la desconcertante realidad que lo reclama, hasta el punto de que empieza a dudar si en verdad quiere recobrar el saber y el afecto perdidos. Cuando un carismático científico le propone someterse a un experimento de alto riesgo, Samson acepta y regresa al desierto, iniciando un intenso y revelador periplo que lo llevará a conocer los límites de la soledad y el conocimiento íntimo.

Me gustó tanto “La Historia del Amor”, que mi marido me compró “Llega un Hombre y Dice” ("Man comes into a room"), obra escrita dos años antes, pero publicada con posterioridad.

Aquí el personaje, Samson Greene, es un hombre que a raíz de un tumor cerebral olvida toda su vida a partir de la edad de doce años. Lejos de tratar la historia desde el lugar común (¿en qué novela latinoamericana no pierde la memoria algún protagonista?), la enorme pérdida de Samson es el disparador de un haz de reflexiones que no pueden dejar al lector indiferente. Si: hay pérdida, hay desconcierto, hay soledad en el protagonista.... pero también hay una libertad abrumadora. Porque en definitiva, el desconoce aquello que olvidó. Y eso le permite volver a empezar.

No puedo contar las veces que me quedé con el libro entre las manos y la mirada perdida, pensando. Una de las reseñas que se le hicieron al libro dice que “es imposible no pensar qué hubiera hecho uno en la misma situación, y que ese era un motivo suficiente para comprar el libro. Comparto plenamente esta opinión, porque así viví yo su lectura.

La autora queda consolidada para mí como una talentosa, creadora de grandes personajes (una vez mas, su personaje principal es inolvidable, pero va a acompañado de una serie de personajes secundarios perfectamente trazados), de escritura elegante, de climas extraños y escenarios e imágenes cinematográficos. Fundamentalmente, una escritora que logra dar un salto desde sus historias e interpelar al lector: hablarle al lector de sí mismo.

Dejo aquí una entrevista a la autora que me gustó mucho, en la que habla de su amor por la literatura latinoamericana y argentina, y de su próximo libro (ya editado en inglés). La verdad que después de leer esta entrevista me quedé con ganas de volver a intentar con Bolaños, de quien sólo leí "Estrella Distante".

http://www.literaturas.com/v010/sec0902/entrevistas/entrevistas-02.html

La Historia del Amor. Nicole Krauss

"La Historia del amor" es un libro. Casi un personaje mas de la novela que se llama, también, "La Historia del Amor", y que se va armando a través de las voces de varios personajes, asi como también fragmentos con narrador omnisciente, y partes de ese libro que de un modo u otro toca las vidas de todos.

Los personajes mas importantes son Leo Gursky, un cerrajero polaco que llegó a Estados Unidos huyendo de los nazis, vive en soledad y está obsesionado con "no morirme en un día que nadie me haya visto" y Alma Singer, una quinceañera cuyo padre murió y está preocupada por la tristeza de su madre.

Sin embargo esto es sólo el comienzo. Los personajes van creciendo a medida que la novela avanza. Van tomando dimensión y profundidad mucho mas allá de esta presentación inicial.

Leo Grunsky es un personaje increíble, un clásico. Complejo, tierno, triste, gracioso... Lo tiene todo. Inolvidable. Y la forma en que Krauss escribe sus partes de la novela es crucial para esto.

La trama es perfecta, el azar jugará su parte, como en los primeros libros de Auster, pero a la vez con mayor profundidad, porque mientras pasamos las páginas curiosos por saber lo que pasará, si habrá encuentros o desencuentros, cómo, cuándo y si se reunirán los protagonistas, también nos adentramos en lo más íntimo de sus vidas.
Todos los personajes han sido despojados de algo: un gran amor, el padre, su historia, su tierra, su origen, su vocación, su obra... Cómo logra Nicole Krauss que a pesar de todo ese dolor la novela sea absolutamente luminosa, es algo que sólo la experiencia de la lectura podrá explicar. Aunque cabe señalar como un elemento fundamental de la escritura de Krauss la presentencia de un humor sutil e inteligente que creo es la clave de ese equilibrio perfecto que llega a su punto cúlmine en el final.

Tanto la autora como todos los personajes son judíos. Un pueblo que algo sabe de despojo y de humor. Esa identidad, esos lazos, son los que en definitiva siempre estuvieron allí uniendo las vidas de personajes que parecen absolutamente distantes unos de otros, está presente de manera amorosa en toda la novela.

Brillante. Genial. Lo mejor que leí en lo que va del año.

A los hombres que lean este post: No se dejen engañar por el título, por la tapa o por el hecho de que la que escribe es mujer: no es una novela romántica ni "Sólo apta para mujeres". Es una maravilla de la literatura. Super recomendada.

Finalmente, les cuento que la autora fue elegida entre los los mejores 20 autores menores de 40 años por la revista "The New Yorker".

Les dejo el link:

http://www.newyorker.com/fiction/20-under-40/writers-q-and-a

Lo Mejor de la Vida. Rona Jaffe... y Mad Men....

Llegué a este libro porque estoy viendo la serie "Mad Men" y en un suplemento cultural se vinculó a este novela con la serie. Aparentemente los escritores de la serie se inspiran en esta novela para escribir los capitulos de la serie. Es un libro completamente intrascendente, escrito en el año 1958, que cuenta la historia de varias jóvenes que viven en Nueva York en esa época y que trabajan juntas en una editorial. Algunas de ellas tienen ambiciones laborales y de realizacion profesional, mientras que otras sólo desean casarse y tener una familia. Se muestran las relaciones en el mundo del trabajo en aquella época en que la mujer ocupaba un lugar marginal y muy pocas ocupaban cargos de poder, y eran vistas tan solo como objetos sexuales. Pero realmente es un best seller del tipo "Sex and the City", "El diablo viste a la moda" "Diario de la niñera" o "Loca por las compras" (la llamada "Chik lit"). Personalmente hace tiempo me tomé la licencia de leer "La Paseadora de Perros" y me pareció mas entretenido que esto. POr lo menos esos libros tienen algo de humor.
Que nadie caiga en la misma trampa que yo: Esta novela no tiene ni por asomo el nivel de complejidad, sutileza y sofisticación de "Mad Men". Solo comparten el periodo histórico y tal la escenografía.
Si es cierto que los guionistas se inspiran en ella para hacer los maravillosos capítulos de la serie, permitanme decir que superan con creces a su musa.
Mad Men es un producto extraño. Una serie de época, (cosa que no he visto mucho, a excepcion de las magnificas "Los años maravillosos" y "Freaks & Geeks") ambientada en una firma de publicidad de los años 50. El protagonista, Don Draper, es un talentosísimo creativo cuyo pasado es un misterio que se va develando poco a poco. Tal vez sus secretos sean los que lo hacen hermético, impenetrable. Tanto que aun en la tercera temporada no terminamos de entenderlo del todo. Don Draper vive en varios mundos: Su hogar con su esposa perfecta (que se consume en esa vida perfecta del "american way of life"), su oficina (donde nos encontramos un puñado de excelentes personajes secundarios: el beatnik, el gay que no salió del closet, ls mujeres de la oficina y sus aspiraciones y ambiciones, los poderosos dueños de la firma, el trepador...) y finalmente, su mundo secreto: Los lugares y las personas hacia los que escapa Don ¿de qué?. Bueno, hay que ver la serie para saber, para especular, para arriesgar una respuesta.
Es una serie con la que cuesta engancharse. Tal vez al principio se sienta un poco lúgubre y descolorida, como esas revistas viejas de las abuelas que andan por las casas, con sus fotos de mujeres con cinturas de avispa y faldas enormes, estrenando electrodomésticos que prometían una vida mejor. Pero de a poco nos vamos cayendo en ese mundo, lo vamos haciendo propio. Y ahi es donde empieza a hablarnos de quienes somos hoy, de cómo llegamos a ser los que somos, el mundo en que vivimos: con una magistral sutileza (palabra con la que creo se podría definir toda la serie) los capítulos nos cuentan cómo nos arruinamos la salud, como nos fuimos cargando al medio ambiente, cosas sobre política, sobre la famila, sobre el amor. Y las mujeres, su lugar en el mundo del trabajo. Su lugar en el mundo en general.
El brillante guión se complementa con excelentes actuaciones de actores principales y secundarios que dan cátedra en cada fotograma, una impecable puesta en escena, y una fotografía que hace de cada final de capítulo una obra de arte mayor.
En fin: Super recomendada la serie. El libro no está a la altura.

The Lovely Bones. Alice Sebold y/o Peter Jackson

Este post lo podría haber hecho en la categoría "literatura norteamericana", porque de acuerdo a mis registros, lei "desde mi cielo" en el año 2004. Me lo comprómi marido, teniedo en cuenta la gran cantidad de preaños que había ganado esta novela, narrada por una adolescente de 14 de quien abemos desde el primer momento que fue asesinada por un vecino, y que nos habla desde un cielo propio, personal. El espíritu de Susie Salmón, nuestra protagonista, se encuentra en un lugar intermendio, entre ese cielo y la tierra, donde sus padres y hermanos, compañeros de colegio y gente del pueblo sigue con sus vida, soportando el gran dolor de la pérdida, cada cual a su modo. Ve como se derrumba la existencia de sus padres, como crecen sus hermanos, como procesa su ausencia el chico que le gustaba. A la comunidad de la industria del cine le pareció algo totalmente sorprendente que Peter Jackson, después de "El Señor de los Anillos" y "King Kong" se decidiera por hacer esta pelicula, basada en un tono intimista y que es un realidad un gran drama. Pero el resultado brillante es la respuesta a esas dudas. Jackson demostró que es un gran director y nos da una pelicula con miles de registros: a la tristeza y el drama propios de el tema que aborda, la acompañan una buena dosis de suspenso (toda la trama del descubrimiento del asesino) y ternura. Además, las imágnes del cielo de Susie y su conexión con la tierra, nos da imágenes oníricas maravillosas (superiores por no ser tan recargadas a las de "Mas allá de los sueños" ¿se acuerdan?)... Confieso que el libro no me gustó mucho: el tono melancólico de quien nos habla desde la muerte es demasiado omnipresente, las historias de todos los "vivos" son demasiado dramáticas y los momentos en que ella está en el cielo son demasiado descriptivos. Me costó terminarlo, era de esos libros a los que no dan ganas volver. Pero tal vez estuviese yo equivocada, porque ganó todo tipo de premios y reconocimientos literarios. La contratapa del libro dice:
"Desde mi cielo. SEBOLD, Alice. Cuando conocemos a Susie Salmon, sabemos que ya está en el cielo, en su nuevo hogar. Desde allí nos va a relatar, con la inconfundible voz de una adolescente de catorce años, una historia tan inquietante como alentadora: la de su ……….. y el proceso de recuperación por el que van a tener que pasar sus seres queridos. Es una historia asombrosa y de extraordinaria ternura que parte de una de las pruebas más dolorosas a las que, desgraciadamente, a veces tenemos que enfrentarnos: la pérdida de un ser querido. Pero es también un relato lleno de esperanza que nos habla del poder curativo del amor."
La verdad que lo que promete el libro, lo brinda con creces la película. Como pocas veces sucede, supera la experiencia de la lectura. Luminosa, conmovedora y entretenida. Con mención especial a las actuaciones de la joven actriz (también se destacó en "Expiación") y del siempre cumplidor Stanley Tucci aqui casi irreconocible en el papel del asesino. La recomiendo.