Save the Date

 

 

 Antes de que pase mucho tiempo quiero contarles de una peli muy linda llamada “Save the Date” (creo que en castellano fue estrenada con el ominoso título “Cita con el amor”). Es una mas de esas pelis de veinteañeros tratando de crecer, encontrar el amor y de paso su lugar en el mundo. Una peli fresca y entretenida, sobre corazones rotos, torpezas amorosas, y canciones. Una de esas con buenos personajes secundarios, que le dan encarnadura a los principales y nos permiten sentirnos identificados con ellos. Una de amor, bah...

Pero lo que hace que esta sea digna de mención especial es que su guión fue hecho por el autor de novelas gráficas Jeffrey Brown. He leído muchísimos de sus preciosos libros, y eso hizo que la película se me hiciera aún mas querible: el clima, los tiempos de la historia y los problemas de los protagonistas me resultaban familiares, y en todo momento me sentí en parte sumergida en un cómic. ¡¡¡Esto es loco, porque muchas veces he dicho que algunas novelas gráficas me resultan cinematográficas!!! ¡¡¡Ahora me pasó al revés!!!

 

Otra cosa que me encantó fue el cast: Muchos, muchos “amigos” que he conocido en otras producciones independientes. Caras entrañables, como la de Martin Starr amigo super nerd en “freaks and geeks” (y las películas de Greg Mottola: Adventureland, Superbad, y a de Apatow “Ligeramente embarazada”. O sea: Un independiente de ley), o la protagonista LIzzie Caplan que hizo de chica fea en “Mean Girls” (también trabajó en True Blood” y la peli “Cloverfield”) Alison Brie (Mad Men), Geoffret Arend (500 Days of summer) son otras de las caras conocidas.

Bueno, en resumen, un “combo” indie super recomendable. Para quienes aún no se han iniciado en el placer de la lectura de novelas gráficas, buena oportunidad. Y ni hablar para conocer al encantador Jeffrey Brown, una de esas personas que te dan ganas de invitar a cenar.

Últimos libros de 2012

Desde Las Grutas donde estoy vacacionando, reaparezco tratando de ponerme al día con las lecturas de fin de 2012.

Y ya en condiciones de hacer el balance 2012, repaso la lista de la leído y veo que a lo largo de este año no me encontré con ningún gran libro, asi que por primera vez tengo pocas ganas de hacerlo. Veremos.

Eso si: adelanto que el 2013 lo empecé con un libro espectacular!! Y que mi marido compró unos libros que pintan muuuy bien!!! Así que buenas espectativas para este año que comienza. Eso sí: Depediendo de que mi hija empiece a dormir toda la noche (ya va siendo hora).

Los últimos de 2012 son:

La delicadeza de David  Foenkinos.

Este libro me lo recomendó mi librera, cuando le comenté que andaba en búsqueda de libros ligeros y de lectura rápida. Al poco tiempo lo vi reseñado en varios blogs. Lo primero que suscitó en mí fue una reflexión: que probablemente ya no sirvo para las lecturas ligeras, aún cuando en esta etapa de mi vida, con la maternidad reclamando el 100% de mis energías. Uno se va volviendo mas exquisito con los años, creo y por eso no le pude perdonar a este libro su excesiva ligereza, que fue la razón por la que lo elegí. En fin.

De cualquier modo creo que tiene a favor para destacar un humor muy especial, lleno de ironía, que te saca sonrisas a medida que se avanza en la lectura.

La verdad es que en el marco de este blog siempre he tratado de no contar las tramas si con ello le puedo arruinar la lectura a alguien. Con este libro sucede que mejor no contar nada, porque se cuenta casi todo.

Digamos que es una historia de amor, moderna, contada con un fino humor y gran ligereza. Una historia que como diría mi suegra "no te deja nada", pero entretiene. Tal vez la razón por la cual no me terminó de convencer fue que los personajes no me resultaron simpáticos en absoluto. Foenkinos crea un personaje femenino tan idealizado (supongo que debe ser una fantasía del autor sobre la mujer ideal) que resulta insoportable. Para colmo la película hizo la intragable Audrey Tautou y sabiendo esto no pude evitar imaginármela a ella. Además, el casting es acertado.

 

"Ombligo Sin Fondo" es una novela gráfica de Dash Shaw publicada por la Editorial Común (De Liniers). A lo largo de las 720 páginas pobladas de detalles, nos cuentan un fin de semana en una casa junto al mar, en que unos ya casi ancianos padres, anuncian a sus hijos ya adultos que se divorciarán despues de 40 años de casados. Esto dispara diferentes reacciones, sensaciones y reflexiones en cada uno de los hijos. Llena de pequeñas cosas que le dan naturalidad, tiene un ritmo y un clima cinematográfico, que la acerca al cine independiente.

 

 

 

Sigo con los libros que pone a nuestro alcance la Editorial Común, y el hallazgo que signifó Monsieur Jean, un personaje entrañable, que parece una versión francesa (nacionalidad de sus autores Dupuy y Berberian) del Loco Chávez o El Negro Blanco. Un escritor solterón mujeriego y carismático, que vive en un edificio con una portera malísima y tienen amigos muy especiales. Aquí ya no estamos ante una novela gr+afica sino ante un formato mas tradicional de historietas cortas y lo largo de cada una de ellas hay cosas de la amistad, el trabajo y el amor. Tenerla en cuenta porque vale la pena conocer a Monsieur Jean, y podría ser un muy buen regalo.

 

 

El año finalizó con el segundo libro de la saga de Anne, y aquí la pequeña huerfana ya sale del abrigo de la casa de Tejados Verdes y se relaciona mas con la comunidad de Avonlea, su pueblito. Leyendo este libro observé que son muchas las historias que se van desgranando. Los personajes del pueblo y sus historias son lo mas interesante de esta novelita, aunque desde ya el personaje mas pintoresco sea el de la propia Anne. Pero Avonlea es el personaje secundario mas importante y me encontré asi reflexionando acerca de mi enorme atracción por las historias de pueblitos. Hace poco, sin ir mas lejos, escribí algo al respecto.

Y así fue que me puse a refelxionar acerca de mis pueblitos de ficción favoritos y encontré que son los siguientes (por orden de aparición en mi vida)

Macondo. Fue mi mamá quien me sumergió en el universo de Macondo, y no (como podría pensarse) con "Cien Años de Soledad" sino con un pequeño librito llamado"Isabel viendo llover en Macondo". Después vinieron "La Hojarasca" y "La mala hora" pare recién después obtener el derecho a entrar en "Cien Años de Soledad" que he releído hasta el cansancio en mi vida. Un mundo del que traigo siempre algún recuerdo,alguna refelxión, alguna imagen.

Stars Hollows, el pueblito de la Gilmore, un lugar lleno de música y color, donde hasta los problemas son adorables.

"Everwood" fue una serie preciosa de 4 temporadas, con un pueblito en medio de las montañas, el lugar perfecto para volver a empezar.

El pueblito italiano de Borgo, donde transcurre "Amarcord" (Fellini). Sus personajes delirantes y queribles en dosis iguales, hicieron que se rompiera el corazón cuando terminó esta película, en el medio de ese casamiento alucinante.

Cranford. Aunque no leí las novelas de Elizabeth Gaskell, la serie de la BBC, a la que llegué gracias a mi amigas blogeras, me constituyeron en super fan de este pueblito victoriano, lleno de viejitas soleteronas chismosas, aburridas, pero simpatiquisimas y de buen corazón.

A todos estos pueblitos mágicos se suma ahora Avonlea.

¿Y ustedes? ¿Tienen algún pueblito mas donde viva su corazón?

 

 

 

Blankets. Craig Thompson

Nuevamente un cómic autobiográfico, esta vez del norteamericano Craig Thompson que nos cuenta una parte de su infancia y su primer amor adolescente.

Lo que me impresiona de esta historia es que abunda en detalles sensoriales y pequeños momentos, que me hicieron recordar experiencias propias olvidadas.

Parece que para ser un dibujante y guionista de cómics y novelas graficas hay que tener una infancia traumática y triste, lo que parece haber sido el caso de Craig cuya familia era exageradamente religiosa, el niñero abusa de el y de su hermano, le pegaban en la escuela los matones y otras perturbaciones. En un campamento religioso conoce a Raina, una chica con una familia tan fanática como la suya, y se enamora de ella, comenzando una relación a larga distancia. Un momento muy interesante de la historia es la visita de dos semanas que Craig hace al hogar de Raina en Michigan, donde conoce a su familia.

Una historia linda, poética por momentos, sobre hacerse adulto y todo el dolor y la alegría que eso implica.

 

Fun House. Alison Bechdel

Esta novela gráfica (que fue seleccionada como uno de los 100 mejores libros del año por el New York Times y recibió varios premios) cuenta en clave autobiográfica la infancia de la autora, y en particular su compleja relación con el padre.

"¿Fue un buen padre? Me gustaría decir que "por lo menos, estuvo ahí". Pero, por supuesto, no fue así. Es verdad que no se suicidó hasta que tuve casi veinte años. Pero su ausencia resonó retroactivamente, reververando a través de todo el tiempo que le conocí. Tal vez sea lo contrario del dolor fantasma que se siente en un miembro amputado. La verdad es que estuvo ahí todos esos años, una presencia de carne y hueso que limpiaba el papel pintado con vapor, plantaba cornejos, pulía los adornos... y olía a una mezcla de serrín, sudor y colonia de marca. Pero que me dolía como si ya se hubiese ido."

Maniático, talentoso, distante, inteligente... el padre de Alison (un homosexual que jamás salió del clóset) tenía la decoración y restauración como un hobby que lo obsesionaba al punto de resultar torturante para la familia, que habitaba en una casa de estilo neogótico en permanente restauración, y además era una funeraria (A quien vio la serie "Six Feet Under" le sonará).

"Cada uno resistía a su manera, pero al final todos nos sentíamos igual de impotentes ante las embestidas ornamentales de mi padre", cuenta Alison. "Ni mis hermanos ni yo podíamos competir con las lámparas quinqué, los candelabros y las sillas estilo Hepplewhite. Eran perfectos. Crecí resentida por la forma en que mi padre trataba a sus muebles como hijos y a sus hijos como muebles."

Sin embargo, el repaso por la corta vida de su padre, que falleció a los 44 años en un accidente, va mostrando a paladas luces y sombras, amor y resentimiento. Si bien su relato se conforma de prolijas y bellas viñetas nítidamente dibujadas, su narración desde lo psicológico y afectivo va desparramando diferentes impresiones cual Jackson Pollock.

Otra cosa que me pareció muy interesante es la forma en que  está narrado. No es un relato lineal, sino espiralado. La novela tiene siete capítulos, y desde el primero nos enteramos mas o menos de toda la historia, pero a medida que avanza y el espiral se va agrandando, la autora nos va contando mas cosas, y a veces nos devuelve mas de una vez al mismo hecho, pero desde un nuevo punto de vista.

Enriquece la obra el hecho de que Alison sea una ferviente lectora, una de las cosas buenas que probablemente le dejó su papá. Y es interesante ver cómo la literatura los unió, pese a todas las diferencias y los silencios que hubo entre ellos. Así, habrá menciones a Fitzgerald, Camus, Joyce, Collette y Proust. Alison recurre a sus historias de vida y a sus novelas, como también lo hace con el mito de Dédalo, la geografía, la historia, documentos familiares, cartas y fotos (todo ello con gran maestría traducido al dibujo)... una suma de indicios con un único objetivo: descifrar al padre.

La trama de la novela, se completa con el abordaje a la identidad sexual de Alison, que es lesbiana. La novela entonces narra su despertar sexual,  y la aceptación de su identidad, que se complejizan al ser su padre justamente una persona que nunca aceptó su propia sexualidad. Esta tensión es en definitiva edifica todo el relato.
Una observación es que me parece desacertado el subtítulo "una familia tragicómica", porque no aparece en absoluto un tono "cómico". Una familia inusual, excéntrica, tal vez... pero de cómico, nada.

Alison Bechdel nació Lock Haven, Pensilvania, el 10 de septiembre de 1960. Entre sus obras mas conocidas como historietista entre los años 1983 y 2008 están la tira cómica Dykes to Watch Out For (traducida como Unas lesbianas de cuidado), donde a través de su álter ego Mo reflejaba la complejidad de las relaciones lésbicas y los estereotipos que se asocian a ellas.

Pasó el otoño

Más de dos meses ausente. No escribí en el blog, pero sí estuve leyendo. Creo que además de la maternidad, el trabajo, las pocas ganas de conectarme, esta desaparición tuvo que ver con que los libros que han caído en mis manos no me motivan demasiado un comentario.

Las lecturas de estos días fueron: "Setenta acrílico, treinta lana" de Viola Di Grado, "Los Enamorados" de Alfred Hayes, "Ventajas de Viajar en Tren" de Antonio Orejudo, "Los Living" de Martín Caparrós y un cómic "Virus Tropical" de Power Paola.  Una italiana, un inglés, un español, un argentino y una ecuatoriana/colombiana. Linda mixtura.

"Setenta Acrílico, Treinta Lana" es la primer novela de la joven italiana residente en Inglaterra Viola Di Grado. Este libro tenía la desventaja de haberme generado enormes expectativas previas, y por lo tanto me resultó bastante decepcionante. Leí que a la autora se la comparaba con mi querida Amelie Nothomb, y por otra parte, el título me sugería que habría algo vinculado a la moda. Ninguna de las dos cosas: La autora no tiene nada en común con Nothomb, salvo la juventud de su debut y el hecho de que habla chino (¿¿??). Evidentemente para algunos periodistas hablar chino y hablar japonés es lo mismo o te emparenta de algún modo. En fin. En cuanto a la escritura, Di Grado adopta una suerte de pose de chica depre, de "emo" literaria, que resulta forzada. La historia no es interesante, y todo el drama parece emanar de la pura voluntad de la autora. Hay parrafadas supuestamente poéticas muy aburridas. Lo terminé de leer de compromiso, porque encaprichada pedí el libro a España. La semana pasada lo vi en la vidriera de una librería ¡¡¡de mi pueblo!!! Lo editó Emecé. Ufa.

"Los Enamorados" de Alfred Hayes. Bueno. Este libro es un tango. Un tangazo. El inglesito probablemente no se haya enterado nunca que escribió una milonga. El era un pibe que no sabía que estaba enamorado, de una percanta que me amuraste/ en lo mejor de mi vida,/ dejándome el alma herida/ y espina en el corazón,/ sabiendo que te quería, que vos eras mi alegría/ lala la lalaláaaa... y ella se fue con un otario, con uno que tenía plata... ahora toma champagne bien frappé y tiene gigoló bien bacán. Y el sufre mucho, mucho. Recién ahora se da cuenta cuánto la quería, pero no podía darle lo que ella necesitaba que era guita, por supuesto como todas las minas. ¡Menos mal que no le compró el tapadito de armiño! Una pavada, personajes de cartón con los que no me conmoví en absoluto, completamente chato todo.

Volví malísima, como podrán ver. Ahora vienen las reseñas favorables.

"Ventajas de Viajar en Tren" de Antonio Orejudo fue una bocanada de aire fresco, un libro inclasificable y divertido, original muy loco y atrapante. Una mujer viaja en tren después de haber dejado a su marido internado en un psiquiátrico. Sentado junto a ella va un personaje extraño que se ofrece a contarle su vida. Caemos así en las redes de una primer historia. Luego el personaje se va, dejando una carpeta en el asiento del tren, y la mujer, tentada, lee su contenido, lo que nos arroja a una serie de historias cortas, conectadas por la fascinacion de la indiscreción. El libro culmina con la búsqueda por parte de la mujer del propietario de la carpeta, y nuevas historias aparecerán en esta aventura. Historias dentro de historias, dentro de historias, un espiral disímil que nos deja pensando en la ficción y su tenue línea divisoria con la realidad, la mentira, los sueños y por supuesto, la locura.

"Virus Tropical" de Power Paola fue un cómic autobiográfico que me gustó muchísimo. La ecuatoriana narra su infancia y adolescencia utilizando un relato, suerte de voz en off que es acompañado y completada por las viñetas. Muy personal e intimista, y sin embargo, (una vez mas, como cada vez que se encuentra una lectura que vale la pena) es posible ver en la infancia de otro, en la adolescencia de otro, cosas de la propia vida, impresiones propias. Artístico y personal, sencillo y poco forzado. Los dibujos y el relato de Power Paola me recuerdan a Jeffrey Brown, autor que me encanta. Hace un ratito entré al blog de la autora y vi que hay otro libro, la continuación de "Virus Tropical" probablemente. Y me dieron ganas de leerlo. Y qué mejor indicador de que el primero me gustó. Otro acierto de Editorial Común, gracias Liniers.

"Los Living" de Martín Caparrós: Este año había dispuesto no leer libros largos, y con esta novela quebré un poco la regla. Pero la premisa de un protagonista nacido en el año 1974 -igual que yo- me pareció atractiva. El libro no me decepcionó en ese sentido, ya que hace una interesante pintura de la clase media argentina. O mas específicamente de la clase media argentina del Gran Buenos Aires. La vida de Nito, el protagonista, parece bastante común y corriente, aunque cada tanto tenemos unos capítulos que nos adelantan que algo raro va a suceder. Algo loco. Nito acompañará a un personaje excentrico llamado Carpanta (apellido sugestivamente similar al del autor) en una empresa de razones y objetivos indescifrables: dejar cuerpos de personas muertas, embalsamadas y agionadas con diferentes vestimentas y actitudes, en diferentes lugares de la Ciudad de Buenos Aires.
Pero ¿Cómo llegó el personaje de Nito a esto? Probablemente eso es lo mas interesante de la novela, que recién en las últimas cien de sus 430 páginas desarrolla el misterio de los "living", culminando con un epílogo que no pudo dejar de recordarme a "Las partículas elementales" o "El mapa y el territorio" de Houllebecq -con las salvedades del caso-.
En ese sentido, la novela tiene la riqueza de aunar elementos muy realistas con un desenlace muy original, no de ciencia ficción pero casi.
La contra: hay varios capítulos donde se relatan muertes con pelos y señales. La verdad que resultan bastante morbosos e impresionantes. Claro, esta era claramente la intención del autor, pero el tema es que en definitiva no siento que el libro me haya dejado una verdadera reflexión profunda sobre el tema, como sí lo hizo la brillante serie "Six feet under" o la mencionada "El mapa y el territorio" e incluso "La muerte de Iván Ilich". De modo que, al fracasar en dejar un espacio para las cavilaciones del lector, sólo queda el impacto, y por lo tanto está mas cerca de una película de cine gore que de la filosofía.

En otro orden de cosas, he aquí una foto actualizada de mi bebita!!!! Saludos y prometo retomar con mas pilas mi blog.

Alex Robinson, Jason, Tomine y Paco Roca

Una mención un poco rápida a estos cómics que me quedaron sin comentar, así llego a fin de año con todas las reseñas al día y puedo demostrar que cumplí el desafío de leer 50 libros a lo largo de 2011.

El noruego Jason tiene un estilo único, que hace que todas sus historias compartan un clima de extrañeza. Usa mucho los silencios, de modo tal que el arte gráfico cobra una dimensión especial. Leí tres libros de este autor:

"No me dejes nunca" es un policial pero con la particularidad de ser protagonizado por todos los escritores y artistas que habitaban la París de los años 20 (causalmente lo leí por la misma época en que vi "Midnight in Paris") a los que Jason convierte en dibujantes de cómics.

"En Pocas Palabras" es un homenaje del autor al cine mudo y a las películas de muertos vivos. Se aprecia el esfuerzo pero me pareció muy menor.

Finalmente el que mas me gustó fue "El carro de Hierro". La historia es una adaptación al comic de la novela (no traducida al español) del autor noruego Stein Riverton (1884-1933) y la verdad que es muy atrapante e interesante. La novela original debe ser algo parecido a Wilkie Collins, me imagino. Tengo entendido igualmente que la crítica ha señalado que Jason logra crear algo totalmente nuevo con esta adaptación, que no se trata de una mera ilustración de la novela.

Alex Robinson, en un autor estadounidense que hace novelas de pura ficción con personajes que tranquilamente podrían habitar una sit com o una película. Sus libros se leen a ritmo televisivo y son muy entretenidos. Y además, a veces logra alguna que otra reflexión interesante.

"Malas Ventas" es una novela publicada en cinco tomos (al menos así la leí yo, no sé si hay otra edición completa) que cuenta la historia de un grupo de amigos de veintipico que buscan el amor, trinufar en sus carreras, y ser felices. Ya había leído los tomos 1 y 2 y ahora terminé los tomos 3, 4 y 5.

"Estafados" es una historia coral que como suele suceder comprende varias lineas argumentales que se unen al final. Seis personajes diferentes van armando la historia: un extrella de rock en decadencia y su ayudante, un fanático loco, una chica gordita y simpática que elige mal a sus novios, un tipo desagradable con una doble vida....La verdad que me encantó esta historia, y pienso que Robinson tiene un verdadero talento de guionista.

En cuanto a "Rubia de Verano" de Adrián Tomine, su título resulta engañoso, así como la preciosa tapa del libro... Este autor se caracteriza por hacer historias cortas, tipo cuentos, y en algunos casos son de una sola carilla (o "panel" como lo llaman los historietistas, creo). Las que componen este libro son un poco mas largas, pero en general toman como personajes a gente un poco marginal, por su soledad, su falta de éxito o belleza física.... Se trata de historias un poco tristes, pero muy bien contadas.

Finalmente "Arrugas" de Paco Roca, cuenta la historia de Emilio, un viejito que ingresa aun geriátrico, y se encuentra allí con un montón de otros viejitos y sus historias. La verdad que Paco Roca logra un sutil equilibrio entre la ternura de los personajes, algunas situaciones graciosas, y lo tremendo el tema que trata. Conmueve y entristece. Una historia de amistad, soledad y vejez, que tiene la valentía de abordar un tema bastante tabú: cómo tratamos a nuestros mayores.

Con esto termino las reseñas de 2011 y en breve haré un repaso de lo leído en 2011 que, adelanto, no me dejó muchos hallazgos importantes.

Tres novelas gráficas en inglés de los amigos canadienses Seth y Chester Brown

Carlos y yo nos hicimos fans de los autores canadienses Chester Brown, Seth y Joe Matt (éste último en realidad es un norteamericano que vivió 14 años en Canadá). Sobre sus obras hice varios comentarios en este espacio. Cada uno tiene su propio estilo bien diferente de los otros dos, pero los tres son sumamente talentosos. Por eso no pudimos esperar la traducción al castellano de "Paying for it" la nueva novela de Chester Brown. También nos cansamos de buscar inutilmente un ejemplar de "Clyde fans" de Seth. Y nos enamoramos de la edición de "Wimbledon Green". Entonces nos compramos esos tres libros en inglés.

La novela "Paying for it" de Chester Brown cuenta su experiencia contratando los servicios de prostitutas. No es un libro cómico, como podría pensarse. Tampoco una denuncia sobre trata de blancas o algo por el estilo. Si algo se puede decir de este relato es que no cae en ningún lugar común. Es más: Su planteo es absolutamente novedoso: Chester Brown defiende la prostitución como medio de vida para quienes la ejercen y además reivindica su elección de no tener pareja y optar por contratar los servicios de las profesionales. El libro finaliza con una serie de informes y reflexiones sobre el tema. Aunque este es el eje temático de la novela, y su planteo es serio, se trata de un libro que entretiene mucho. Para los fanáticos del trío, son invalorables las escenas de los tres amigos (Seth, Joe y Chester) conversando y comiendo juntos. Estas escenas están presentes en la obra de los tres autores, y la dinámica que tienen resulta de lo mas entrañable.

El libro ha generado bastante polémica, tanto por su temática como por su valor artístico, que algunos ponene en duda. Recientemente se ha traducido al español, y lo editó Ediciones La Cúpula.

Paso a contar algo de las novelas de Seth. Para eso, tengo que referirme un poco a su autor, que es un personaje de lo mas particular: tiene una gran obsesión con el pasado, es un nostálgico incurable, y por eso se viste con ropa de los años 40, detesta toda tecnología y es coleccionista de ítems antiguos. (esto se ve mucho en los cómics de Joe Matt, que lo muestra volviéndose loco por algún hallazgo coleccionable). Todo esto está muy presente en su obra.

"Clyde Fans. Book One" es una novela que aún no ha sido completaa por su autor, y creo que en ese sentido pierde mucho, ya que realmente se nota que no hay un final, un cierre. Por el contrario, apenas parece una presentacion de dos personajes: los dos hermanos dueños del negocio de venta de ventiladores que lleva el nombre de la novela. La primera parte del Book One transcurre en 1997, y nos muestra a Abe, un hombre de negocios que fue exitoso en su tiempo, ahora dando vueltas por la casa y el negocio ya cerrado, recordando el pasado y contando su historia, mencionando de vez en cuando a su hermano Simon, aparentemente mas débil e incapaz. La segunda parte de la historia (mucho mejor) nos muestra un intento de Simon de hacerse vendedor, en el año 1957.

Siempre presente el pasado, la nostalgia, y los dibujos que van contando una historia paralela. Quedo a la espera de la segunda parte.

"Wimbledon Green" es mucho mas cómica, y la verdad que me resultó super entretenida. El libro se sumerge en el mundo de los coleccionistas de tebeos, y gira en torno a un personaje misteriosos: Wimbledon Green, el mas grande coleccionista de todos los tiempos. Toda la comunidad de coleccionistas va contando algo acerca de este hombre que apareció ya constituido como el mayor coleccionista, pero que nadie conocía con anterioridad, y que tiempo después desapareció tan misteriosamente como apareció. Seth va armando la novela con retazos, pequeñas entrevistas a diferentes personas e historias que podrían leerse independientemente. Esta es una forma de narrar que posteriormente retomaría en la perfecta "George Sprott". A diferencia de ésta, "Wimbledon Green" es menos poética y mas cómica. El puñado de personajes secundarios es imperdible, especialmente un coleccionista llamado "Jonah", que se viste con ropa de los años 40, es coleccionista, añora el pasado y anda en autos anitguos... como Seth, que utiliza este alter ego para reirse de si mismo. La edición, con tapas eteladas y dibujos en dorado, es una maravilla y hace del libro un objeto a atesorar.

Excelentes autores, no dejen de leer algo de de ellos, valen la pena.

Mas libros de Jeffrey Brown.

En estos días he leído cuatro libros más de este autor, del que ya había comentado "Pequeñas cosas".

Jeffrey Brown nació en Michigan en 1975, y partió a Chicago a estudiar arte en el año 2000. Mas tarde abandonó el arte para dedicarse a los cómics, y se autopublicó su primer novela gráfica "Torpe", algo bastante habitual en el ambiente. A su tiempo logró suscitar interés de las editoriales, y así siguieron otras dos novelas gráficas "Inverosímil" y "Cualquier sencilla intimidad", las que completan la llamada trilogía de las novias. En cada una de estas novelas cuenta uno de sus noviazgos. Luego publicó otros libros, todos siempre autobiográficos, un poco mas fragmentados, que cuentan episodios de  su vida, pero siempre fieles a su estilo. 

¿Y cual es el estilo de este autor? Bueno, en primer lugar hablemos de los dibujos: Jeffrey Brown no se destaca por un dibujo impecable, ni siquiera es muy original en la forma de narrar a través del cómic. Tanto su técnica como su narración son absolutamente básicas. Incluso en algunos libros podemos ver tachones o desprolijidades. Por momentos esto me resultaba un poco molesto porque me hacía dificil entender algunas historias. Sin embargo, un vez que me sumergí en el mundo del autor, me di cuenta que esa forma rústica de contar hace a la esencia de Brown-personaje:  Un tipo absolutamente común y corriente, con una vida sencilla. Brown no pretende ser poseedor de algún talento fuera de lo común: no se considera un gran artista ni nada. Te cuenta su vida, sus amores, su adolescencia... y la sencillez de sus dibujos acompaña ese relato: íntimo, de cosas que (como dice otro dibujante, Liniers) "te pasan si estás vivo" Simplemente eso.

Así, las historias de Jeffrey Brown están llenas de momentos que tal vez no serían dignos de ser incorporados a un relato: los tiempos muertos de la espera, de conversaciones telefónicas intrascendentes, de charlas con las que no se llega a ninguna parte...

En ese sentido es irónica la elección de algnos de los títulos de sus libros. Por ejemplo, que uno de ellos se llame "Escenas imborrables" (En el original "Undeleted scenes", en clara referencia a las famosas "escenas borradas" que acompañan las ediciones de DVD). Las historias de Brown, por el contrario, están llenas de esas escenas "borradas" y al leer a este muchacho que tiene casi mi edad, pero nació en un país lejano y diferente al mío, logro rescatar esas escenas borradas de mi propia vida.

Parece que las relaciones amorosas de la juventud son mas o menos iguales en todo el mundo: Por ejemplo ¡esas conversaciones/negociaciones acerca "dónde vas a salir esta noche con tus amigos"! ¡¡¡Y luego tratar de convercer a los amigos de uno para ir a tal o cual lugar y encontrarse con el susodicho/a!!! La incomodidad de los primeros besos, momento dilatado hasta la estupidez, la espera de un llamado telefónico, los ratos con amigos y los divages "me quiere, no me quiere", las peleas o desencuentros por estupideces que después no logras recordar... 

Supongo que la gran capacidad de resucitar estos pequeños momentos tiene que ver con que Jeffrey Brown es un apasionado de lo que hace: En esa narración de lo cotidiano, siempre se lo ve con un block dibujando. Todo el tiempo. Mientras que yo como lectora aprovecho cada minuto para hojear algo, él hace lo mismo con sus dibujos. Y allí, en esos blocks, debe quedar el testimonio de todo.

Esos pequeños retazos de nada son lo que da vida a las historias de Jeffrey Brown.

Y vuelvo a la ironía de los títulos: Que uno de sus libros se llame "Inverosímil" no puede ser mas que una ironía, puesto que nada mas verosímil que lo que cuenta el autor.

Y puesto que ese es el título del libro que mas me gustó, lo elijo para abundar en mi comentario: Aquí Jeffrey nos cuenta su noviazgo con Allisyn, la chica con la que perdió la virginidad. Desde el momento en que se conocen, el laaaargo coqueteo, el demorado primer beso y el aún mas demorado encuentro sexual -incómodo y poco feliz como suelen ser- hasta la ruptura telefónica (la peor de s incorrecciones políticas del terreno amoroso, creo). Mas allá de la sencillez a la que me he referido, que hace que esta historia sea parecida a miles de otras historias, el relato logra perfilar dos personajes principales muy interesantes, especialmente el de Allisyn. A mi me gustan bastante las historias de psicópatas, de ahí que Dexter sea uno de mis ídolos... pero después de leer "Inverosímil" me quedé pensando que el daño que puede hacer una mujer histérica es igualmente devastador!!! Allisyn es una especie de monstruo mitológico de la histeria y el egoísmo, insoportable. Parece demostrar la veracidad de la creencia de que a los hombres les gustan las mujeres que los maltratan. La verdad es que el pobre de Jeffrey debe haber quedado para terapia después de semejante noviazgo...suerte que tenía su arte para hacer catarsis!!! Con decir que sobre el final de la relación, le dice que "necesita tiempo" y renglón seguido le dice que vaya a su departamento porque "aun tienes que ayudarme con la mudanza" (¡¡¿?!!). Una porquería de piba, aunque el autor/protagonista, un poco blandengue, hay que decir. Y allí radica otra de las virtudes de Brown: se muestra en toda su humanidad, con aciertos y defectos, que lo hacen creíble, cercano y entrañable.

Un tipo que no pretende ser poseedor de un talento especial, dije antes.

Pero que sin lugar a dudas lo tiene y de sobra.

Leí en un blog por ahí que su lectura es adictiva. Después de cinco de sus obras, puedo suscribir a ese comentario.

http://www.jeffreybrowncomics.com/

Malas Ventas 1 y 2. Alex Robinson

Lllevo un par de años leyendo muchos cómics, especialmente lo que va de 2011. Una fórmula que en general no falla son las historias autobiográficas, en que los autores cuentan sus fracasos con las chicas (en general son fan de los comics no parece ser muy sexy), sus primeras experiencias sexuales y con las drogas, y fnalmente, las decisiones de caracter profesional y la inclinación al arte de las viñetas. Muchas de estas historias tienen que ver con crecer, entrar en el mundo adulto, hacer elecciones, tener hijos, cambiar....

"Malas Ventas" no es una historia autobiográfica, sino de ficción. Pero retoma estos temas: Un grupo de veinteañeros, recibidos hace poco de la universidad, que buscan su lugar en el mundo del trabajo y encontrar el amor, siempre con la contención de los amigos. El hecho de que no sea autobiográfica, hace que este comic sea mucho mejor que algunos que si lo son, ya que las historas aparecen mejor "guionadas", y tiene un ritmo de sitcom que lo hace super entretenido. Personajes muy bien construídos y reconocibles.El mejor es el protagonista, Sherman, un egresado de la carrera de Inglés que es vendedor de una cadena de librerías, donde tiene que soportar clientes super ignorantes, dando lugar a situaciones muy divertidas.

Hay 5 tomos de "Malas Ventas" y seguramente compraremos los que siguen, porque están muy buenos.

Los combates cotidianos. Manu Larcenet.

Cuatro cápítulos o partes tiene esta historia. Momentos importantes en la vida del protagonista, que va tomando decisiones en la vida y buscando su lugar.
Marco es un fotógrafo de guerra bastante exitoso, que decide dejarlo todo e irse a vivir al campo. Allí le pasarán muchas cosas: conocerá una mujer, entablará una relación contradictoria con un misterioso vecino, y descubrirá algo que quiere contar: Mostrar las vidas y los rostros de los trabajadores del astillero donde trabajó su padre.













A su alrededor, un mundo parece terminar: su padre muere, su madre envejece y, como una muestra de los cambios en Francia, el lugar donde trabajaba su padre cesa su actividad.
Como Marco, que va definiendo sus elecciones de vida, haciendo apuestas, toda una generación deberá ocupar un lugar adulto en la sociedad ¿Qué lugar es ése? ¿Cuáles son las cosas que te reconcilian con la vida? ¿Desde dónde establecer la conexión con la vida, con los otros?

Momentos luminosos, y trágicos se van encadenando, siempre narrados a través de un arte gráfico de una belleza especial, con un colorido y una edición que convierten al libro en sí en un objeto de arte particularmente valioso.

Una obra profunda, que no se queda simplemente en contar una historia. Plagada de reflexiones, no siempre plasmadas en palabras, sino en pleno uso de la riqueza del cómic narrando con bellas imágenes.

Sonámbulo. Adrian Tomine

Muchas historias, cuentos. Muy breves. Algunos de una sola carilla. Potentes, con una resonancia que sólo los cuentos nos dejan. Conmovedoras, terroríficas o sencillas. Pequeños sorbos de un talento intenso.

Un cómic, un libro de cuentos y el placer de no tener nada para contar: ¿Porqué haces esto? de Jason y "Recuerdos de un callejón sin salida" de Banana Yoshimoto.

"¿Cuántas historias tienes para contar?" Le pregunta Alex a su amigo Claude en el cómic "¿Porqué haces esto?" del noruego Jason.

-¿Historias? ¿A qué te refieres?

-¿Cuántas historias entretenidas o emocionantes has vivido que pudieras relatar en una velada con unos amigos?

-No sé. Cinco o seis quizá. Menos de diez, en cualquier caso. ¿Por qué?

- Es algo que me reconcome. Claire quería hacer tantas cosas...Viajar, vivir nuevas sensaciones... y a mí lo único que me apetecía era quedarme en casa y ver la tele. Me dijo que se aburría conmigo y seguramente fuera verdad. Mi vida no es precisamente emocionante, que se diga.

- En otras palabra ¿Lo que estás diciendo es que el que muera con más anécdotas gana? ¿Es eso?

- Bueno, no. Pero si tienes un buen puñado de historias será que has vivido una vida plena y yo ando muy atrasado en ese aspecto.

Este diálogo se da al comienzo de "¿Por qué haces esto?" de Jason. En las viñetas siguientes, Alex sin saberlo empezará a vivir algo realmente digno de ser considerado una anécdota emocionante. Un policial con varios toques de Hitchcock (que trascienden ampliamente la referencia a "La ventana indiscreta" que aparece en la contratapa) tiene lugar en las páginas siguientes, con vueltas de tuerca, muertes inesperadas, personajes secundarios que se vuelven principales, etc.

"¿Cuántas historias tienes para contar?" volverá a preguntar Alex a otros interlocutores. Es claro que ahora él tiene una... ¿pero cuál es el precio? Probablemente la respuesta esté en el final de esta deliciosa historia que se lee de un tirón.

El valor de la sencillez, del aburrimiento, la felicidad de la rutina y de una vida "del montón" son los ejes del libro de cuentos de Banana Yoshimoto "Recuerdos de un callejón sin salida".

"Nunca me había imaginado, como suele ocurrir después de una desgracia, que los días en que no sucede nada pudieran ser tan tranquilos y maravillosos" dice la protagonista de "¡Mamáaa!" después de haber sufrido un envenenamiento.

Las cinco historias que componen este volumen tienen como protagonistas a mujeres (en una nota de página 12 hablan de "las chicas" de Banana Yoshimoto) con vidas sumamente simples, y aspiraciones mas simples aún. El primer cuento "La Casa de los fantasmas", es una historia de amor sencilla, de dos personas que se reencuentran después de muchos años. Otros cuentos como "¡Mamáaa!" o el que da título al libro "Recuerdos de un callejón sin salida" tienen que ver con algún suceso que viene a quebrar la rutina apacible de las vidas de los personajes, dando lugar a una reflexión sobre sus propias vidas que les permiten seguir adelante. Siempre hay un encuentro con otra persona que de un modo u otro deja un eco en las vidas de las protagonistas. Fiel a su estilo lírico, a su mirada poética, Banana Yoshimoto hace que esas vidas sencillas en las que no parece suceder nada nos resulten conmovedoras.

Se ha dicho que uno de los mayores talentos de Jane Austen residía en lograr que las vidas de mujeres a las que en realidad no les pasaba nada nos resultaran apasionantes. Y en ese sentido Banana Yoshimoto, con su celebración de la sencillez, de la rutina y de la alegría que entraña no tener demasiadas historias para contar, es una digna heredera.

En su epílogo la autora dice que es un libro triste, pero la verdad que esa no fue mi lectura. Será cuestión de que otros lo lean y decidan.

 

Mas cómics y novelas gráficas

Me reincorporo después de mis breves vacaciones bloggeras. La verdad que estoy muy atrasada con las reseñas de las novelas gráficas y cómics que ha estado leyendo ultimamente, así que aquí va un repaso de todo lo que he leído hasta ahora.

"Sin la sombra de las torres" de Art Spiegelman. Este autor es un maestro y un consagrado de los cómics. Si bien su obra "Maus" es su punto mas alto (lo elegí como lo mejor que leí en todo el 2010), estos cómics que fueron apareciendo en una publicación independiente van contando la experiencia personal del autor, residente de Manhattan y testigo directo de la caída de las Torres Gemelas. La verdad que mas allá del impactante relato del día del atentado, son muy interesantes todas las sensaciones que le quedan posteriormente y las reflexiones que llenan las viñetas. Pero más allá de lo potente que es la temática de la obra, no puedo dejar de mencionar el aspecto técnico de este cómic. Spiegelman despliega todo su talento gráfico junto con su lucidez. En una sóla página hay tantos estilos de dibujo diferentes que parece que lo hubieran  hecho cuatro o cinco personas diferentes. Además,  todo el tiempo se sale de los esquemas e innova. Realmente es un genio.

 "Afortunada" de Gabrielle Bell: Es un cómic sencillo, minimalista, que va mejorando a medida que avanza y cobrando mayor profundidad. También es una neoyorquina, que se tambalea en la cornisa de la vida adulta. El primer libro que compone "Afortunada" parece un compendio de las dificultades para encontrar alojamiento en la Gran Manzana. Posteriormente, la autora explora un poco mas profundamente en sus inseguridades, lo que vuelve mas interesante la historia.

"Ejemplo Perfecto" de John Porcellino: Un cómic autobiográfico un tanto tristón. Cuenta una parte de su adolescencia, signada por la depresión, la dificultad de encajar con el grupo de amigos. Tanto el dibujo como el tono del relato son simples, aunque no por ello menos entretenidos y poéticos. Al finalizar el cómic podemos leer un breve resumen de la vida de Porcellino, siempre perseguido por problemas de salud física y mental.

"Inolvidable" de Alex Robinson. Esta historia va de un regreso a la adolescencia. ¿Cuántas historias de gente que vuelve al pasado para revivir su adolecescencia hemos visto ya? Miles. Incuso hay una serie de TV llamada "Do Over" con esta premisa. Supongo que es algo que todos nos preguntamos ¿Volvería a hacer todo igual? En principio, entonces, esta novela gráfica acerca de un cuarentón que a raíz de un tratamiento de hipnosis para dejar de fumar vuelve a su segundo año de la secundaria, parecía una historia más de estas. Pero la verdad que me encontré con otra cosa. Por primera vez en esta clase deargumento, el personaje vuelve al pasado con un pensamiento lúcido. Observa todo nuevamente, pero con ojos de adulto, desde otro lugar, con otra sabiduría. Y allí nacen las reflexiones más interesantes. En otras historias de este tipo, la vuelta al pasado se utilizaba mas como un recurso humorístico, si bien generalmente había un aprendizaje. La novela termina con una vuelta de tuerca, cuando descubre qué es lo que tenía que encontrar en aquel pasado. Eso que le permitirá no sólo dejar de fumar, sino dar un paso adelante en su vida en otros aspectos. Muy buena.

"Una vida errante" Yoshihiro Tatsumi. Los dos voluminosos tomos que componen esta novela siguen la vida del protagonista, Hiro, un adolescente fanático de los manga, que se va haciendo un lugar en ese mundo en la época de la posguerra en Japón. Así, va ganándose un lugar como mangaka, junto a otros jóvenes de su generación. Pero justamente lo interesante es la búsqueda que hacen estos artistas, en pos de lograr que el manga deje de ser una mera historieta de entretenimiento o acción para pasar a ser algo mas. Probablemente fueron los primeros en hacer lo que hoy se conoce como "novela gráfica" (término que a muchos dibujantes de cómic les molesta, ya que parece que hiciera falta cambiar la denominación de "cómic" o "historieta" para obtener reconocimiento y respeto por esta forma de arte). Se trata de una suerte de "historia del manga" que va tejiéndose conjuntamente con la juventud del protagonista. Como punto en contra, diría que tal vez es para un lector ya muy compenetrado en el mundo de los cómics y mangas, ya que realmente la vida del joven Hiro pasaba casi completamente por el dibujo, así que la historia se concentra mucho en este tema.

Bueno, como verán, mucho cómic por aquí, y todavía tengo la biblioteca llena!!!!

Saludos

Consumido. Joe Matt

El nuevo libro de Joe Matt retoma mas  o menos por donde terminó "Pobre Cabrón", y sigue contando los años en que el norteamericano vivió en Canadá. Sigue siendo un egoísta y un avaro, pero su onanismo ha empeorado, lo que -si bien resulta muy gracioso- le resta un poco de interés a la historia, ya que absorbe gran parte de la trama (De ahí lo de "consumido"). Nuestro amigo tiene ahora treinta años, no tiene novia, y le parece dificil acceder a dejar el porno que colecciona con esmero en pos de tener una, vive en una pensión horrible y hace pis en una botella de plástico. Lo dicho: todo mas o menos igual.

Lo mejor: los capítulos en que aparecen Seth y Chester Brown, sus amigos, que a esta altura uno se pregunta cómo lo aguantan.

Divertido como siempre, bien dibujado, pero sólo recomendable para aquellos que ya han leído algo del autor.

No te olvides de recordar. Peter Kuper

Peter Kuper es un autor que divide su tiempo entre sus trabajos más comerciales y más independientes, a la vez que se esfuerza por ser un buen marido, padre y amigo. En No te olvides de recordar mezcla su historia actual y sus problemas de padre primerizo con sus recuerdos de adolescencia y juventud, y sus metas de entonces: perder la virginidad, colocarse, etc.

Kuper nos conduce, a través de una mirada honesta, por los altibajos del matrimonio y la paternidad, incluidos la depresión posparto de su esposa y su consiguiente pérdida de interés en el sexo, los miedos que amenazan a su hija (incrementados por los atentados del 11 de septiembre), la manera en que disfruta de su hija, cómo le vuelve loco y la tristeza por la pérdida de la amistad. La forma en la que la paternidad afecta a su propia carrera profesional también juega un papel importante en la historia, ya que esta autobiografía se convirtió en un proyecto secundario en favor de trabajos más rentables, que le permitieran pagar las facturas.

Esta novela gráfica la leí de un tirón. Alternando capítulos de su vida actual, mientras espera la llegada de su primer hijo, con los recuerdos de su adolescencia y juventud en los 70 y 80, Peter Kuper nos va contando su vida de manera divertidisima, y a la vez poética, reflexiva y profunda. Pocas veces como con este libro, me pasó de desternillarme tanto de la risa, especialmente porque algunos de sus dibujos son hilarantes. Es decir, es un autor que realmente narra tanto a través del dibujo como del texto.

Con un pequeño manifiesto de defensa del arte de la novela gráfica al comienzo (que aparentemente son cosas que vive repitiendo a todos los que conoce, hasta el punto en que se ríe de sí mismo y de su cantinela a favor del cómic) al que, después de haber leído una obra tan lograda, no podemos menos que adherir.

Título original "Stop Forgetting to Remember"
Editorial Astiberri
Colección: Colección Sillón Orejero

Rústica con solapas
B/N. 272 páginas.
21 euros.

Como un río. Wazem

Una historia sencilla. Un hombre vencido, que vive en la miseria, tal vez borracho, solitario, que habla con su mujer muerta... Tal vez ese borracho o loco del pueblo que todos conocemos. Los trazos del dibujo son tan rústicos como el personaje, como la cabaña en la que vive. Un día llega el hijo del visita. Y nos enteramos de su historia. Nada mas. Una buena historia. Un buen personaje, Vladimir.  Y su tristeza, que irradia una luz diferente.

Ed, el Payaso Feliz. Chester Brown

Cuando leí la encantadora, minimalista e intimista novela autobiográfica de Chester Brown: "Nunca me has gustado", jamás me imaginé que el segundo libro de este autor sería...así... Me quedo casi sin palabras. Esta novela gráfica es absolutamente corrosiva, escandalosa, asquerosa, escatológica (esto en especial), delirante, maleducada, cachonda, irónica... y si el lector no es de estómago sensible, ni es miembro del Opus Dei, muy, pero muy divertida. ¿Cómo explicarlo? A John Waters le encantaría esta novela gráfica.

Les dejo el desafío. Y unas viñetas. A ver quién se anima.

(Lo que está bueno es que este comentario y estas viñetas sólo puede decidirlos a no leerla jamás o a buscarla para leerla ya mismo...espero a ver las reacciones...)